「知識が増えると、世界が狭くなる」
以前の私は、どこかでそんなイメージを持っていました。

ひとつのことを深く知るほど、専門的になっていく。
その代わり、興味のないことは見えにくくなっていく。

そんなふうに思っていたのだと思います。

ところが最近、
車の種類や分類について調べ始めたことで、
少し違うのかもしれないと思うようになりました。

知識が増えたことで、
むしろいつもの日常に見えるものが増えてきたからです。

車の種類やナンバーを調べるのが楽しい

最近、車について調べることに
興味を持っています。

とはいっても、
車そのものに詳しくなりたい
というわけではありません。

きっかけは、ニュースなどで
「乗用車」「普通車」「ミニバン」など、
いろいろな言葉が出てくることでした。

「普通車って、どういう車だったっけ」

「ステーションワゴンって、具体的にはどんな形？」

「コンパクトカーって、どこからどこまでを指すんだろう」

そんな小さな疑問が積み重なって、
少しずつ調べるようになりました。

調べてみると、
思っていた以上に分類がいろいろあります。

車の形だけではなく、
サイズや排気量、ナンバーにも違いがある。

同じように見えるミニバンでも、
3ナンバーと5ナンバーがあることを知りました。

ひとつ分かると、また別の疑問が出てきます。

それを調べているうちに、
いつの間にか楽しくなっていました。

「ただの車」が、ちょっとした発見になる

そして、意外だったのが、
その知識が日常の中でも使えることでした。

歩いているときや、自転車に乗っているとき。
道路には、たくさんの車が走っています。

以前の私は、
それを「車が走っている」としか
見ていなかったと思います。

もちろん、車があることは分かっています。

でも、ほとんどの場合、
そのまま通り過ぎていくものでした。

ところが今は、

「これはミニバンだな」

「こっちは少し小さいタイプだな」

「同じミニバンでも、これは3ナンバーなんだ」

「このナンバーはあまり見ないな」

と、いろいろなことが
目に入るようになりました。

車そのものが変わったわけではありません。
同じ道を走っている、同じような車です。

でも、自分の側に少し知識が増えただけで、
そこに「違い」が見えるようになりました。

そして、その違いが見えると、
ちょっと面白い。
「へえ」と思う。

それだけのことなのですが、
以前なら何も残らなかった景色の中に、
小さな発見が生まれるようになりました。

タモリさんの「石の話」が少し分かった

この感覚になって、
以前どこかで聞いたタモリさんの話を
思い出しました。

タモリさんは石に詳しいそうで、
道を歩いていても、石を見ることができる。

どんな石なのか。
なぜここにあるのか。
珍しいものなのか。

石について知っているからこそ、
普通なら通り過ぎてしまうようなものを
面白がれる、という話でした。

その話を聞いたとき、私は
「確かに、そういう楽しみ方ができたら面白そうだな」
と思いました。

でも、正直なところ、
その面白さを自分のこととしては
想像できていませんでした。

道端の石を見ても、
私はたぶん「石がある」としか思わない。

石についての知識がないので、
そこに違いを見つけられない。

だから、タモリさんが言っていることは
分かるけど、自分にはその感覚がない。

そんな感じでした。

それが最近、
車を見ていて少し分かるようになりました。

車について知っているから、
今までなら素通りしていたものに、
少しだけ引っかかる。

「これは何だろう」と思える。
「前に見たものと違うな」と気づける。

石と車では、もちろん全然違います。

それでも、
「知っているから面白がれる」という感覚は、
こういうことなのかもしれないと思いました。

知識が増えると、見えるものが増えていく

私はこれまで、知識を増やすということを、
どちらかというと「深くなること」
だと考えていた気がします。

ひとつの分野について詳しくなる。

専門的になる。

その分野の中で、
より細かい違いが分かるようになる。

だから、知識が増えるほど、
狭い世界を深く掘っていくような
イメージがありました。

でも、今回の車のことを通して、
少し違う見方もできるのだと思うようになりました。

知識が増えると、
世界そのものが広がるというより、
同じ世界の中で、見えるものが増えるのかもしれません。

今まで一つに見えていたものが、
いくつかに分かれて見える。

何でもないものの中に、
違いを見つけられる。

「これって何だろう」
と思えるものが増える。

そう考えると、
知識は世界を狭くするものではなくて、
世界を見るためのフィルターのようなもの
なのかもしれません。

もちろん、知識が増えれば
何でも楽しくなるわけではないと思います。

興味のないことまで
無理に詳しくなる必要もない。

ただ、自分がたまたま「知りたい」
と思って調べたことが、
思いがけず日常の見え方まで変えてくれることがある。

それが、なんだか面白いなと思っています。

最近は、自転車に乗っているだけでも少し楽しいです。
道路には、車がたくさん走っています。

以前と同じ景色なのに、
今はその中に、いくつかの違いや発見があります。

知識が増えたことで、
特別な場所に行かなくても、
いつもの道で少し立ち止まれるようになった。

そういう変化なら、
これからも少しずつ増やしていきたい気がします。